月満（み）つれば則（すなは）ち虧（か）く】と訓読みされまして、
月は満月になると必ず欠けていくように、物事がピークに達した後は、必ず衰え始めることのたとえです。
また、人は得てして栄華をきわめるとおごりたかぶってしまいます、そのことへの戒めの言葉でもあります。

出典は『史記』蔡沢（サイタク）傳です。

　　語曰、日中則移、月滿則虧。
　　語に曰く、日中（ヒチュウ）すれば則（すなわ）ち移（うつ）り、月満つれば則ち虧（か）く
　　　　　こう言われています、太陽は中天に昇ると落ちていき、月は満ちると欠け始める。

　　物盛則衰、天地之常數也。
　　物盛んなれば則ち衰うるは、天地の常数なり。
　　　　　物事も盛んになればやがて衰えていくのが天地の公理であります。

　　進退盈縮、與時變化。
　　進退盈縮（シンタイエイシュク）、時と変化す。
　　　　　進退屈伸が時とともに変化するのは

　　聖人之常道也。
　　聖人の常道なり。
　　　　　聖人の常道です。