高い身分にありながらも倹約に努め、職務に励むこと。人の上に立つ人のあるべき姿を説いた言葉です。

晏嬰（アンエイ：? ～B.C.500年）は、中国春秋時代の斉の宰相です。誰、憚ることなく諫言を行ないました。名宰相として評価が高く、その私心のない姿は斉の民衆から絶大な人気を得たようです。
『史記』において司馬遷は「晏子の御者になりたい」とまで語っていました。

　　曾子曰、 晏子可謂知禮也已、恭敬之有焉。
　　曾子（ソウシ）曰く、 晏子は礼を知ると謂ふ可（べ）きのみ、恭敬（キョウケイ）之れ有り、と。
　　　　　曾子が言った。 齊の晏子は礼を心得ている、と言って宜しいでしょう。
　　　　　恭敬の心が備わっていますから。
　　有若曰、晏子一狐裘三十年、遣車一乘、及墓而反。
　　有若（ユウジャク）曰く、晏子は一狐裘三十年、遣車（ケンシャ）一乗、墓に及びて反（かへ）る。
　　　　　しかし有若は言いました、晏子は、ただ一着の皮衣で三十年を通し
　　　　　父の葬式には従車一台を使うだけで、埋葬を終えるとすぐに家に帰った。
　　國君七个、遣車七乘。
　　国君は七个（シチカイ）、遣車七乗。
　　　　　国君は供物の包みが七個で、車は七台。
　　大夫五个、遣車五乘。
　　大夫は五个、遣車五乗
　　　　　大夫は供物の包みが五個で、車は五台という定めである。
　　晏子焉知禮。
　　晏子、焉（いづ）くんぞ礼を知らん、と。
　　　　　晏子は（倹約というのみで）どうして礼を知るといえようか。
　　曾子曰、國無道、君子恥盈禮焉。
　　曾子曰く、国に道無ければ、君子は礼を盈（みた）すを恥づ。
　　　　　すると曾子は言いました、国に正道の行われていないときは、
　　　　　君子は事において充分礼儀を行うことを恥じるものである。
　　國奢、則示之以儉。
　　国、奢（おご）れば、則ち之に示すに倹を以てす。
　　　　　国の人々に奢侈の風があるときは、君子は倹約の模範を見せ、
　　國儉、則示之以禮。
　　国、倹なれば、則ち之に示すに礼を以てす、と。
　　　　　国の人々が一般に倹約であるときに、君子は礼儀を行って見せるのです。