一を挙げれば直ちに三を理解するという意味です。一を聞いて十を知るというのと同じことです。

『碧巌録：ヘキガンロク』という、宋代の禪の教科書の一番最初のところにでています。
『碧巌録』は、雪竇重顕（セッチョウジュウケン）が作った「雪竇（セッチョウ）頌古（ショウコ）百則」に圜悟克勤（エンゴコクゴン）が、垂示（序文）、著語（寸評）、評唱（批評）を付けて完成させたものです。

【挙一明三】は、第一則の垂示にでています。訓読文と口語訳を示しました。

　　垂示に云く、山を隔てて煙を見て、早（つと）にこれ火なることを知り、
　　　　　山を隔てて煙が立つのを見て、素早く火事であることを知り、

　　牆を隔てて角を見て、便(すなわ)ちこれ牛なることを知る。
　　　　　垣根を隔てて角を見て、牛であることを知る。

　　挙一明三(コイチミョウサン)、目機銖両(モッキシュリョウ)は、これ衲僧家(ノウソウケ)の
　　尋常茶飯(ジンジョウサハン)。
　　　　　一を挙げて三を知り、「銖」、「両」のような僅かの重さもすぐ分かるのは
　　　　　禅僧にとっては日常茶飯事である。

　　衆流(シュリュウ)を截断(セツダン)するに至っては、東湧西没（トウユサイモツ）、
　　逆順縦横（ギャクジュンジュウオウ）、与奪自在（ヨダツジザイ）なり。
　　　　　俗世間の雑念妄想を断ち切ることによって、
　　　　　東湧西没、逆順縦横、与奪自在の働きをする。

　　正当(ショウトウ)恁麼(インモ)の時、しばらく道(い)え、これ什麼人（いかなるひと）の
　　行履(アンリ)の処ぞ。
　　　　　そのような自由な働きをする人とはどのような人だろうか。

　　雪竇（セッチョウ）の葛藤(カットウ)を看取（み）よ。
　　　　　ここに雪竇が提出する問題をよく見よ。