【錦（にしき）を衣（き）て郷（キョウ）に還（かえ）る】と訓読みされまして、
成功して故郷に帰ることを表した四字熟語です。

同議の四字熟語に
　衣錦栄帰：イキンエイキ
　衣錦帰郷：イキンキキョウ
　衣錦之栄：イキンのエイ

対義の四字熟語に
　衣繍夜行：イシュウヤコウ　があります。
　こちらは、項羽が秦の都咸陽を攻略した時、ここに留まって都を置くように勧めたものがいたの
　ですが、これに対して項羽が『成功して富貴な身分になっても故郷に帰らないのは
　錦を着て夜歩くようなものである』と言ったという故事からです。

【衣錦還郷】は、『南史』劉之遴（リュウシリン）伝の故事です。

　　高祖謂曰
　　高祖謂いて曰く、
　　　　　高祖が言いました、

　　卿母年德並高。
　　卿の母は、年徳並びに高し。
　　　　　卿（ケイ：あなた）の母は、年齢も徳もともに高い。
　
　　故令卿衣錦還郷、
　　故に卿をして錦を衣て郷に還り、
　　　　　だから、そなたに錦の着物を着せて故郷に帰らせ、

　　盡榮養之理。
　　栄養（美服・美食）の理を尽くさしめんと。
　　　　　親に美服を着せ、美食を進め孝養を尽させたい