自分本来のものを忘れ、やたらと人まねをしようとすれば、結局どちらもものにならず、両方とも駄目になることのたとえです。【邯鄲之歩：カンタンのホ】という四字熟語で知られています。
【匍：ホ】は、勹＋甫　から作られた形声文字です。意味は、「はう。はらばう」です。
【匐：フク】は、勹＋畐　から作られた形声文字です。意味は、「はう。はらばう」です。
【匍匐】は、同義の２字を重ねて「はう。はらばう」を強調しています。

　『荘子』秋水篇にでている話です。
邯鄲（カンタン）の人たちの歩き方が優雅だというので、それを真似しにいった若者が、会得しないうちに
自分の歩き方も忘れてしまい【匍匐】して国に帰った話です。

　　且子獨不聞夫壽陵餘子之學行於邯鄲與。
　　且（か）つ子（シ）は独（ひと）り夫（か）の寿陵（ジュリョウ）の余子（ヨシ）の行（あゆ）みを
　　邯鄲（カンタン）に学びしを聞かざるか。
　　　　　君は寿陵（ジュリョウ）の若者が邯鄲まで出かけていって、
　　　　　そこの歩き方を学んだという話を聞いた事はないかね。
　　未得國能、又失其故行矣。
　　未（いま）だ国能（コクノウ）を得ざるに、又其の故（もと）の行みを失なう。
　　　　　彼はその国のやり方を会得出来ないうちに、元の歩き方を忘れてしまったので、
　　直匍匐而歸耳。
　　直（た）だ匍匐（ホフク）して帰るのみ。
　　　　　四つんばいになって帰るしかなかったという。

芥川龍之介の『歯車』に【蛇行匍匐】が引用されています。『韓非子』からの引用としていますが『荘子』の間違いです。もう一つ【屠竜の技】も『韓非子』からとしていますが、これも『荘子』の間違いです。

【屠竜之技：トリョウのギ】は、見事ではあるが実際には役に立たない技術のたとえとして『荘子』列禦寇
（レツギョコウ）篇にでています。

　　僕はこの本を手にしたまま、ふといつかペン・ネエムに用ひた「寿陵余子」と云ふ言葉を思ひ出した。
　　それは邯鄲の歩みを学ばないうちに寿陵の歩みを忘れてしまひ、【蛇行匍匐】して帰郷したと云ふ
　　「韓非子」中の青年だつた。
　　今日の僕は誰の目にも「寿陵余子」であるのに違ひなかつた。しかしまだ地獄へ堕ちなかつた僕も
　　このペン・ネエムを用ひてゐたことは、・・・・・僕は大きい書棚を後ろに努めて妄想を払ふやうにし、
　　丁度僕の向うにあつたポスタアの展覧室へはひつて行つた。が、そこにも一枚のポスタアの中には
　　聖ヂヨオヂらしい騎士が一人翼のある竜を刺し殺してゐた。しかもその騎士は兜の下に僕の敵の
　　一人に近いしかめ面を半ば露してゐた。僕は又「韓非子」の中の【屠竜の技】の話を思ひ出し、
　　展覧室へ通りぬけずに幅の広い階段を下つて行つた。