昨日に引き続き今日も寒そうです。向寒の折、ご自愛のほどを。とはチト早いですが時候の挨拶です。寒く厳しい季節に於いても、松や柏（中国では日本のかしわではなく檜に似た常緑樹だそうです）はいつまでも緑を保っています。　常緑樹なら当然だろう、などと開き直らないで下さい。　これを例えに『論語』では、「子曰く、歳（とし）寒（さむ）くして、然（しか）る後に松柏の凋（しぼ）むに後（おく）るるを知る」となっていまして、逆境にあっても節操や志を変えない立派な人になりなさい、とお弟子さん達に話をしていたようです。古来このような立派な人はいなかったのでしょう。いればこんな例え話をする必要ありませんから。
　『論語』の文中　「然（しか）る後に松柏の凋（しぼ）むに後（おく）る」とありますが、これは松や柏が、他の木々より遅れて凋む、と文字通りの解釈だけではなく、実は凋まないんですよ、志を曲げることはありません、というところまでを読まないといけないそうです。　
　似たような四字熟語に「雪中松柏（セッチュウショウハク）」　「疾風勁草（シップウケイソウ）」があります。　
　「雪中松柏（セッチュウショウハク）」　は南宋の謝枋得（シャホウトク）：『初めて建寧（ケンネイ）に到りて詩を賦す』　にあります。
　「疾風勁草（シップウケイソウ）」　は後漢の劉秀（リュウシュウ）が顔なじみの王覇（オウハ）に言った言葉として『後漢書・王覇伝』に載っています。