ほんの僅かな、短い春の夜の夢のように，はかなく消えてしまう様子をあらわした言葉です。

【一場】は、①　一つの場所、また同じ場所。
　　　　　　 ② ひととき。その場かぎり。
の意味があります。【一場春夢】の場合は　②の意味です。
【春夢】は、①　春の夜の夢
　　　　　　②　人生のはかないことのたとえ
の意味があります。【一場春夢】の場合は　②の意味です。

北宋の趙徳麟（チョウトクリン）が編纂した『侯鯖録：コウセイロク』という書の中にある四字熟語です。
唐宋時代を中心に、故事・詩話・古人の言行などを集めたものです。『侯鯖』は寄せ鍋の意味です。。

『侯鯖録』の卷七にあります。

　　東坡老人在昌化、
　　東坡（トウバ：蘇軾）老人昌化（ショウカ）に在り
　　　　　蘇軾が昌化に住んでいたとき

　　有老婦年七十、謂坡云
　　老婦有り、年七十、蘇軾に謂いていわく
　　　　　七十の老婆が蘇軾に言いました

　　内翰昔日富貴、一場春夢」。坡然之。
　　内翰（ダイカン）の昔日の富貴、一場春夢なり。
　　　　　お前さん、昔は偉い学者のお役人さんで、金持だったんだね。
　　　　　今じゃ夢のようなもんだね。

　　坡然之。
　　坡、之を然（しか）りとなす。
　　　　　蘇軾は、うなずいた。