永久に同じ血統が続くことです。多くは皇室、皇統についていわれます。

皇室典範
（昭和二十二年一月十六日法律第三号）最終改正：昭和二四年五月三一日法律第一三四号

第一章　皇位継承
第一条 　皇位は、皇統に属する男系の男子が、これを継承する。
第二条 　皇位は、左の順序により、皇族に、これを伝える。
　　一 　皇長子
　　二 　皇長孫
　　三 　その他の皇長子の子孫
　　四 　皇次子及びその子孫
　　五 　その他の皇子孫
　　六 　皇兄弟及びその子孫
　　七 　皇伯叔父及びその子孫
　　　　　前項各号の皇族がないときは、皇位は、それ以上で、最近親の系統の皇族に、これを伝える。
　　　　　前二項の場合においては、長系を先にし、同等内では、長を先にする。

昭和64年 (1989年)1月7日の朝、昭和天皇　崩御。
7日午後の臨時閣議で次の元号を「平成」と決定。
8日から新しい元号「平成」が用いられました。
日本最初の元号「大化」以来247番目の元号です。