【櫝（トク）を買いて珠を還（かえ）す】と訓読みされまして、外見の立派さにとらわれて、ほんとうの価値を見失ってしまうことを戒めた四字熟語です。

【櫝】は、音：トク、意味：はこ、の形声文字です。音を表わす部分を共通にする漢字に「讀（読）書」の「讀」、「贖罪：ショクザイ。」の「贖」、「冒瀆：ボウトク」の「瀆」、「効果覿面：コウカテキメン」の「覿」、「継續（続）」の「續」などがあります。
音を表わす部分は、士＋四＋貝　です。似た形に「売」の正字体「賣」があります。こちらは
音を表わす部分は、士＋罒＋貝　です。四と罒の違いがあります。

『韓非子』外儲説（ガイチョセツ）左上にでているお話です。

　　楚の人で鄭（テイ）の国に行って真珠を売ろうとしたものがありました。立派な木蘭（モクラン）の
　　箱を作り、それを香木でたきしめ、珠玉をちりばめ、その中に真珠を入れました。

　　鄭の人はその箱だけを買って、真珠の方は返してきました。これではうまく箱を売ったとは
　　言えますが、うまく真珠を売ったとは言えないでしょう。

　　このごろの演説では、みな流暢な飾り立てた言葉を並べます。
　　国民はその飾り立てた言葉に耳を奪われ、ほんとうに役に立つ内容なのかを忘れてしまいます。

大昔から中身の無い美辞麗句を並べた演説は横行してたようです。