緩（ゆる）やかに歌い、慢（ゆる）やかに舞うことを表わした四字熟語です。

『長恨歌』の一節として【緩歌慢舞】が詠われています。

『長恨歌』は120句からなる白居易の詩です。

　　27 驪宮高處入青雲
　　　　驪宮（リキュウ）の高き処は青雲に入り
　　　　　　　驪山の離宮は高々と青空入る勢いである。

　　28仙樂風飄處處聞
　　　　仙楽は風に飄（ただ）よって処処に聞こゆ
　　　　　　　仙人の音楽が風に乗ってあちこちに聞こえていた。

　　29緩歌慢舞凝絲竹
　　　　緩歌（カンカ）慢舞（マンブ）糸竹を凝らし　　　　　　　
　　　　　　　ゆるやかな歌や踊り、のびやかな笛や琴の調べ、

　　30盡日君王看不足
　　　　尽日　君王　看れども足らず
　　　　　　　一日中楽しんでも王は　飽きることがなかった。

明治27年（1894年）の11月24日は、宮内省式部職付属音楽学校（東京音楽学校）奏楽堂で初めてオペラ「ファウスト」が上演されました。
これを記念してオペラ愛好家が『オペラ記念日』として制定したそうです。