黒竜のあごの下にあるという、千金の珠玉をいいます。
黒龍が眠っている間に取るという、手に入れにくい、貴重な宝のたとえです。

『荘子』の列禦寇（レツギョコウ）篇を出典する四字熟語です。

　　宋の襄王に会見して意見を述べた男がいて、褒美として十台の車を賜りました。
　　それを自慢して荘子に話しました。それを聞いて荘子は言いました。

　　むかし黄河のほとりに、アカザを編んで生業にしている家があったが、その子どもが淵に
　　潜って千金もの値打ちのある珠を取ってきた。すると父親はその子にこう言った。

　　『石を持ってきて、その珠を砕いてしまえ。

　　夫千金之珠、
　　夫（そ）れ千金の珠は、
　　　　　そもそも千金の珠と言うものは、

　　必在九重之淵、而驪龍頷下。
　　必ず九重之淵の而（しか）も驪龍（リリョウ：黒龍）の頷下に在り
　　　　　必ず深い淵の底にいる、黒竜のあごの下にあるものだ。

　　お前がとってくることができたのは、きっと黒竜の眠っているときにめぐり合ったからだ。
　　もし黒竜が目覚めていたとすれば、お前は今頃、黒龍に食われていただろう』。

　　ところで宋の国の襄王の獰猛さは黒竜どころでない。
　　お前さんが車を貰う事ができたのは、きっと襄王が眠っていたからだろう。
　　もし宋王が目覚めていたとすれば、お前さんは殺されていただろう。

【頷下之珠】は「キセキ」の象徴です。