夏の囲炉裏と冬の扇は、時期がはずれていて、何の役にも立たない、と言う意味の四字熟語です。

後漢の学者王充（オウジュウ）の『論衡：ロンコウ』逢遇（ホウグウ）篇にでています。

　　作無益之能、納無補之説、
　　無益の能（ノウ）を作（な）し、補（おぎな）い無きの説を納（い）れ、
　　　　　役にも立たない才能を（君主に）ささげ、何の足しにもならない意見を（君主に）提出するのは、

　　以夏進鑪、以冬奏扇
　　夏（なつ）を以て鈩（ロ）を進め、冬（ふゆ）を以て扇を奏（すす）むるなり。
　　　　　夏に囲炉裏をすすめ、冬に扇を差し上げるようなものだ。

　　爲所不欲得之事、獻所不欲聞之語。
　　得んことを欲（ほっ）せざる所の事を為し、聞かんことを欲せざる所の語を献ず。
　　　　　君主が望みもせぬことを行ない、君主が聞きたくもない意見を献上するのでは

　　其不遇禍、幸矣。何福祐之有乎。
　　其れ禍（わざわ）いに遇（あ）わざるは幸いなり。何の福祐（フクユウ）か之れ有らん、と。
　　　　　禍にまきこまれないだけもうけもので、果報などあろうはずがない。

元禄5年8月9日、芭蕉は、深川の芭蕉庵を訪れた森川許六と初めて対面しました。
このとき、許六は蕉門に入門しました。
江戸在勤をおえて森川許六が彦根に帰るとき、離別の詞として芭蕉は『柴門（サイモン）の辞』を書き送りました。
その中で、許六の才能に対する敬意と、自己の俳論の吐露を行なっています。
芭蕉の俳諧の神髄を語ったものとして、重要視されています。

　　予が風雅は、【夏炉冬扇】のごとし。衆に逆（さか）ひて、用ゐるところなし。
　　　　　私の風雅は夏の囲炉裏や冬の団扇のようなものだ。
　　　　　人々の求めに逆らって誰も必要としない。

いかにも自分の俳諧は何の役にも立たない、という言い方をしてますが、実はこの言葉の裏には、
まことの文芸を目指すのだという強い自負が込められています。