【薬石、功無し】と訓読みされまして、あらゆる薬や治療を施しても、効き目がないことをいいます。
　　　結局、手を尽くしたかいなく、亡くなってしまうときに使われます。
【薬石】は、薬剤や、石で作った漢方の針で石鍼（いしばり）のことを言います。
【無効】は、効き目がないことを表します。

唐の16代宣宗（センソウ：847年～859年）が自分の病の重いことを告げて皇太子（懿宗：イソウ）に即位を命じた冊文（天子から臣下に授ける命令書）の中に【薬石無効】の言葉が使われました。

　　朕（チン）菲薄（ヒハク）を以て、宗祧（ソウチョウ）を奉ずるを獲（と）ること十有四年、
　　　　　国を治めること十数年

　　未だ至理（シリ）に臻（いた）らず。
　　　　　未だ、治めることの真理に至ってない

　　惟（おも）ふに天、譴（ケン）を示し、疚（キュウ）を躬に降し
　　　　　考えて見るに、天が私に長患いを与えて、咎めとしたのであろう

　　薬石効なく、弥留（ビリュウ）斯（ここ）に迫れり。
　　　　　薬石効なく、とうとう重病から抜け出せられなくなった。

赤十字の創始者、スイスのアンリ・デュナンの誕生日に由来して、
５月8日を『世界赤十字デー』というようです。
1864年にジュネーブ条約が結ばれて国際赤十字が誕生しました。
日本も1886年（明治19年）に加盟しました。