ひどく苦しんで転げまわること。何回も何回も転んでは起き、起きては転ぶことを表しています。

【七】、【八】は数が多いことで、何回も何回もという意味です
【転】は、【責任転嫁】の【転】で説明しましたが、【轉】が正字です。「ころがる」と言う意味があります。
　　　常用漢字の【転】は、【轉】の省略体です。
【倒】は、人＋到　から作られた形声文字です。音符号の「到」は、矢を放って到達したところへ人が
　　　到ることを表します。
【倒】は、その到達点から人が引き返すことを言いまして、「さかさまにする、さかさま」の意味と
　　　なりまして、「さかさまにする」の意味から、「たおす、たおれる」の意味となります。

朱熹の『朱子語類：シュシゴルイ』に

　　　ただ商（殷）の季（すえ）に當（あた）り、七転八倒して上下崩頽（ホウタイ：くずれる）。

『太平記』には

　　　俄（にわか）ニ猛火（ミョウカ）燃（もえ）来テ、座中ノ客　七転八倒スル程ニ

と【七転八倒】の記載があります。