１３６万人の会員を擁する世界最大の奉仕団体、ライオンズクラブ（ＬＣ）。福島県内７６クラブ、１９７３人の会員（９月末現在）をまとめる地区ガバナーの就任から５カ月。大震災、津波、原発事故と度重なる苦難を強いられた状況下での就任となったが、久保田ガバナーやライオン（ＬＣ会員）は、「奉仕の理想」を掲げて新たな高みへとまい進する。ライオンズクラブの奉仕活動を聞いた。

━被災県のＬＣ代表として、今後どのような活動を考えているか。

「地震、津波、原発事故、放射能風評被害と、本県は容易でない状況にある。そうした中で、まさに四重苦にある浜通り地方にまず目を向け、支援活動に乗り出した。いわき市四倉の『道の駅よつくら港』では、建物半壊の中で駅長（店長）さんが懸命に頑張っていた。そうした姿に感動し、私たちは四倉海岸での海浜清掃や津波でさらわれたココスヤシの植樹を行った。清掃活動には２５７人の会員登録があったが、実際は家族、友人も含めて３００人を超える方々に労力奉仕をしていただいた」

「県民みんなが疲弊している現在、隅々にまで手を差し伸べられないでいる現状がある。これは、行政の手の届かないところに光を当てることでもあり、そうした活動を展開していくことが大きな課題となる。第一に除染作業であり、ＬＣに寄せられた１億５０００万円の浄財をライオンズクラブ国際財団（ＬＣＩＦ）に上申して、高圧洗浄機などの機材を購入することにした。各クラブに支給するほか、一部は学校や公民館など公共施設に貸し出す予定だ」

「今回の未曾有の災害により、ＬＣ組織の存続という大きな問題も一番に考えなければならない。被災した会員に義援金を支給させていただいたが、その後、登録漏れのあった会員にも二次支給させていただいた。被災した会員には、一日も早く立ち直っていただきたいと思う」

━今期の社会貢献事業については。

 「『ライオンズよ、盲目の騎士たれ』。ヘレン・ケラーが世界大会で述べた言葉だが、ライオンズクラブでは以前から『目の愛護デー』やアイバンクにちなんだ活動に力を入れて事業を展開している。１０月は郡山市で眼科医師らを招いた講演会と相談会を開いた。７６人の市民が参加し、糖尿病による疾患や、角膜移植の臨床と法律などを真剣に学んだ。眼底検査のスクリーニング検査や目の無料相談会も開き、当日は６７人から相談を受けた。１１月には薬物乱用防止教育認定講師養成講座を開いた。薬物の怖さを知ってもらい、青少年に広がるのを防止するのが目的だが、そのための講師養成講座で、約１００人が参加して知識を深めた」

 ━新しい事業の展開の見通しはどうか。

 「新しく設置したライオンズクエスト（ＬＱ）委員会による教育支援事業を展開していく。１２月１４日に先生らを対象にした『思春期におけるライフスキル（生きる力）教育セミナー』を開き、学校でいじめに遭ったり、不登校となった生徒を、先生たちがどう指導したらよいのかを考えてもらう。このあとのスケジュールでは、まず指定校を選び、先生と生徒、父母らを交えたワークショップ（討論の場）を今期（任期）中に開きたいと考えている。まさに、子どもらの『心の闇を晴らす授業』であり、積極的に出向いていきたい」

 ━本県が置かれた厳しい状況の中で、ＬＣの役割がますます重要になるが。

　「さらなる支援活動とともに、①会員数と約同数の県内２０００本の植樹活動②『目の愛護デー』の普及活動③薬物乱用防止の教育活動④青少年の『心の闇を晴らす授業』の展開⑤継続アクティビィテーの見直し－を柱に据えて活動を展開している。また、環境保全、文化地域活動の２委員会を新設した。継続アクティビティーの見直しについては、新たに支援を必要としている団体の支援にまず乗り出すべきではないかという結論に達した。新しい支援事業は単一クラブの活性化のためにもなるし、ひいては会員増強にもつながると考えている。新たな支援事業で地域社会に対してどんなことができるのか。各クラブの会長が独自色を出せるような事業を考えていただきたいと思っている。最後になるが、ライオン一丸となって郷土の復興に取り組んでいく」